Turfkorrel blijkt prima eetbare hokverrijking

Het onderzoek is uitgevoerd met 228 biggen en duurde vier weken. De biggen van meerdere tomen kwamen na spenen op gemiddeld dertig dagen met twaalf dieren bij elkaar in het hok. De ene helft was een beer, de andere helft een gelt. Alle biggen hadden een krulstaart. De helft van de dieren in de 24 hokken kreeg tweemaal daags gehakseld stro als hokverrijking, de andere helft de turfkorrel. De korrel van Hankkija is GMP+-gecertificeerd en mag dus ook worden gebruikt in tegenstelling tot losse turf. Naast de eetbare hokverrijking hebben de biggen de beschikking over twee touwen in ieder hok: een ketting met een kunststof bal eraan en een rubber speeltje.

De eetbare hokverrijking werd tweemaal daags in een voerschaal met tien eetplekken gegeven. Van de turfkorrel namen de biggen duidelijk meer op. In de eerste weken was dat gemiddeld 23 gram tegenover zo’n 2,5 gram gehakseld stro. Van dag 14 tot 28 was de opname ruim 37 gram per big per dag tegenover 4,7 gram van het gehakselde stro. Ook de voeropname van de biggen lag van dag van opleg tot dag 9 hoger bij de biggen die turfkorrel kregen. Daarna ebde het verschil weg.

De groei per dag is vooral hoger van dag 0 tot 14: 2.312 gram voor de biggen op turfkorrel tegen 217 gram voor de biggen met gehakseld stro. Van dag 0 tot 28 komt die groei uit op 389 gram per dag voor de groep op turfkorrel tegenover 385 gram voor de biggen die gehakseld stro kregen.

Voerconversie gunstiger

Een voordeel is verder dat de variatie in gewicht kleiner is bij de biggen met turfkorrel. Ook is de voerconversie gunstiger. Van dag 0 tot 28 komen de biggen met turfkorrel uit op 1,35 bij de biggen met turfkorrel tegenover 1,39 bij de biggen met gehakseld stro.

Dat de biggen het in het begin beter doen komt mogelijk door het formaat van 8 millimeter van de turfkorrel. ‘’De biggen leren hierdoor kennelijk gemakkelijker vreten en het zal een positieve bijdrage aan de darmgezondheid leveren’, verwacht onderzoeker Anouschka Middelkoop van Schothorst Feed Research.

Darmgezondheid beter

In de laatste twee weken van het onderzoek was de mestscore van de biggen beter. Dat duidt op een betere darmgezondheid door de opname van de turfkorrel. In de eerste twee weken was dit verschil er nog niet. ‘Mogelijk komt dit doordat de biggen de turfkorrel nog niet goed konden fermenteren en de oudere biggen dat wel kunnen of omdat de oudere biggen meer turfkorrel opnamen’, zegt Middelkoop.

Tijdens het onderzoek is het optreden van oor- en staartbijten gevolgd. Oorbijten kwam tijdens het onderzoek niet voor. Staartbijten sporadisch en hooguit in lichte vorm. Een verschil tussen turfkorrel en gehakseld stro is hierdoor niet hard te maken. De goede gezondheid van de biggen en de inzet van veilige voeders zal volgens de onderzoeker bijdragen aan het feit dat er geen problemen zijn met oorbijten en staartbijten nauwelijks voorkomt. Als er sprake was van staartbijten, dan werd er direct ingegrepen door bijvoorbeeld een big uit de toom te halen of door een jutezak als extra hokverrijking in het hok te hangen. Daarna was het staartbijten weer snel onder controle. Ingrijpen was een paar keer nodig bij de biggen met gehakseld stro.

Conclusie van het onderzoek is dat een turfkorrel een goed eetbaar hokverrijkingsmateriaal voor gespeende biggen is. Vervolgonderzoek op commerciële bedrijven waar vaak sprake is van meer onrust en bijtgedrag kan het positieve effect van gebruik van een turfkorrel mogelijk bevestigen.